Il traghetto per la Statua della Libertà parte da Battery Park ogni venti minuti dal 1886, trasportando più visitatori a Liberty Island di qualsiasi altra imbarcazione nelle acque americane. Il Castle Clinton National Monument, punto di partenza per le crociere della statua, è nato come un forte circolare in arenaria nel 1811 e ora ancora la punta meridionale di Manhattan, dove i passeggeri dei traghetti si imbarcano ogni giorno per Ellis Island e Liberty Island. Il porto stesso si estende su 650 miglia quadrate di estuario tidale, incorniciato dai Verrazzano Narrows a sud e dal passaggio di Hell Gate a nord-est. Un tour in autobus e battello di New York offre cinque approcci distinti alla via navigabile che ha plasmato l'identità della città. Il traghetto ufficiale per la Statua della Libertà garantisce l'accesso a orari prestabiliti sia a Liberty che a Ellis Island, con controlli di sicurezza a Castle Clinton che precedono la traversata di quindici minuti. Le crociere serali nel porto partono al tramonto, seguendo la costa occidentale di Manhattan mentre lo skyline passa dalla luce del giorno all'illuminazione. Le crociere a giro completo circumnavigano Manhattan Island in novanta minuti, passando sotto diciassette ponti e lungo quartieri che vanno dal Financial District ad Harlem. Le escursioni in motoscafo accelerano oltre Governor's Island e il lungomare di Brooklyn, raggiungendo velocità che trasformano il porto in un passaggio ad alta energia piuttosto che in un transito contemplativo. I tour turistici del porto di New York rivelano in egual misura la storia dell'ingegneria e della migrazione. La Great Hall di Ellis Island ha processato dodici milioni di immigrati tra il 1892 e il 1954, mentre i terminal container del porto gestiscono ora quaranta milioni di tonnellate di carico all'anno. Liberty Island sorge da una base a forma di stella progettata da Richard Morris Hunt, con la statua in rame di Frédéric Auguste Bartholdi che si erge a 305 piedi sopra il livello medio dell'alta marea. La rotta del traghetto attraversa lo stesso canale che ha accolto i transatlantici per tutto il ventesimo secolo, e le moderne navi turistiche percorrono quelle linee di approccio ogni giorno. Che si scelga il traghetto storico, una crociera narrata o una partenza in motoscafo, ogni biglietto per un tour in autobus e battello di New York apre una diversa prospettiva sull'estuario che ha reso New York un porto globale.